Smrekar je premožen kmet. Ima hčer edinko, ki bi jo rad dobro omožil. Okoli Franice se suka kar nekaj snubcev, ki bi jih Smrekar sprejel. Toda Franica je že sama izbrala: rada ima Štefana, sina revnega soseda. Oče Smrekar odločno nasprotuje njuni zvezi in odloči, da se bo Franica poročila s premožnim Petrom. A na dan poroke se nevesta ne pojavi pred oltarjem.